Flora Poste y los Artistas

  Han pasado 16 años desde que Flora Poste abandonó Cold Comfort Farm, tras haber ejercido de hada madrina para sus rústicos  parientes, los Starkadder. Desde entonces se ha casado con el caballero que la rescató de la granja y vive felizmente con él ,y su numerosa prole en una rectoría . Ha mantenido el contacto con sus rústicos familiares por lo que recibe alarmada una íntrigante misiva de su primo Reuben. Al mismo tiempo quiere el azar que reciba la invitación para colaborar en unas jornadas que tendrán lugar próximamente en la misma Granja. ¿ Qué habrá ocurrido en Cold Comfort Farm?

 Flora se presenta en la granja para descubrir ¡Qué ya no queda ningún Starkadder!¡ No es posible que se haya roto una tradición tan sagrada! Nuestra heroína comienza a investigar que ha pasado lo que nos sirve a los lectores para conocer, al mismo tiempo, que les ha deparado el futuro a los protagonistas de La Hija de de Robert Poste. Me ha gustado mucho reecontrarme con algunos de los personajes que dejamos y, descubrir, que siguen siendo tan peculiares. Genial que la autora haya mantenido esa brillante vis cómica que los caracterizaba. Lo mejor la desbandada general a Sudafricania.

 En este sentido, también resulta muy divertida, la situación actual de la Granja. Se ha convertido en un chiste malo de sí misma("¡la granja repintada como un golfa buscando guerra en el paseo marítimo de Whorting!").  Nos recuerda a un "bucólico" parque temático. Todo limpio y ordenado con cartelitos de todo tipo, no vaya a ser que no perdamos. Stella Gibbons parodia, a mi entender, el movimiento Arts&Craft. Si nos paramos a pensar resulta un poco absurdo tratar de revivir el pasado. Nos convertimos en actores que habitan un decorado("Es como estar encerrado en el Victoria&Albert Museum después de que hayan echado el cierre")

 Siguiendo con los aspectos cómicos de la novela, que afotunadamente son muchos, destacamos la convención de intelectuales. Aquí la autora realiza una crítica mordaz. Nos presenta un grupo de personas a los que no hay por donde coger. Viven preocupados únicamente  en cuestiones absurdas como elaborar obras de arte efímeras con comida, mientras Inglaterra acaba de pasar por la Segunda Guerra Mundial. Todos estos intelectuales sólo desean vivir para divertirse, si puede ser llamando la atención mejor.  Gracias a esto me reí muchísimo con todos los episodios del congreso. Las risas continúan con los giros de palabras y dobles sentidos("Frau Dichtverworren: "señora embrollo impenetrable", lo que no carece de gracia dado que la citada señora es psicoanalista, o los profesores de genética cría y reproducción) Además me resultaron geniales los retratos de artistas reales. a modo de ejemplo Bob Flatte(flatted, desafinado) nos recuerda A Bejamin Bitten, autor de una estrafalaria ópera o; para mí el mejor, Peccavi/Picasso,  un pintor con gran éxito en América que viste de estilo marinero con gran interés por las féminas, además de ser natural de la península ibérica.

 Aunque la novela se desarrolla posteriormente, la 2º GM está muy presente(o eso me parece a mí). Inglaterra depende de ayudas extrajeras para salir adelante. ("asociación de beneficencia americana zúrcelo y viste a un inglés"). Además se critica, como hemos dicho más arriba, la ausencia de patriotismo de los intelectuales.

 Por último afirmar que nuestra querida Flora volverá a ejercer sus poderes mágicos para que la felicidad regrese a Cold Comfort Farm.

 Como conclusión: ¡Nos encantan Flora Poste y Stella Gibbons!

  Flora Poste y los Artistas(1949)
  Stella Gibbons
  Impedimenta


 *Muy interesante la introducción de José. C. Vales.
 *En las librerías también encontramos juntas las dos aventuras de Flora Poste: La Saga de Flora Poste

En las Rayas de la Mano

Finales de la 2ªGuerra Mundial, el soldado británico Ralph Denistoun(Ray Milland)viaja en un avión, donde coincide con un antiguo compañero de armas al que le relatará su heroica aventura.

 Nos remontamos a poco antes de la declaración de guerra y un jovén Ralph recibe la misión de impedir que un peligroso gas llegue a mano de los nazis.  Providencial en este aspecto será su relación con la gitana Lydia(Marlene Dietrich).

 Película entretenida sin más. Comedia con toques de romance e intriga. Resulta adecuada como cinta sin pretensiones. Las comparaciones, en este caso, son odiosas. Mitchell Leisen ha dirigido varias obras maestras, y esta no lo es. Sin embargo tampoco podemos rechazarla sin más. Ya he dicho antes que es una comedia entretenida.

 Si me ha gustado que relate un episodio de espionaje contra los nazis. Es un tema que me interesa especialmente. Observamos las facilidades de movimientos que gozaban los gitanos. Aún no se había emprendido una cruzada contra ellos.

 También encontramos  escenas buenas como la  los nazis intentando oir un discurso de Hitler mientras los perros ladran y la "lectura de la mano" en medio de una reunión de las SS.

 En las Rayas de la Mano(1947)
 Mitchell Leisen
 Paramount Pictures

Portadas Bonitas

Seguro que pensareis que no hay que juzgar un libro sólo por las tapas, pero creo que todos nos hemos comprado alguno por lo mucho que nos gustaba su portada; también sucede a la inversa:¡a quién se le ha ocurrido poner una tan horripilante!

 Se me ha ocurrido poner algunas de las portadas que me gustan y señalar de donde se ha optenido, ya que la mayoría de las veces provienen de cuadros.

 Comienzo con la preciosa portada de Casa Desolada. Nos encontramos ante la obra Sinfonía en Blanco nº2 del pintor James MacNeill Whistler; nacido en los EEUU desarrolló casi toda su carrera artítisca en Europa, sobre todo en París y Londres. Esta pintura forma parte de la siguiente serie:

Symphony in White, No.1 (1861-1862), National Gallery of Art(Washington). Originalmente el autor la tituló The White Girl.

 Symphony in White, No.2 (1864-1865), Tate Gallery(Londres). Conocida también como The Little White Girl.

 y finalmente, Symphony in White No.3 (1865-1867), Barber Institute of Fine Arts (Birmingham)

 En todos estos cuadros(de clara inspiración prerrafelista) aparece la musa del artista Joanna Heffernan.

Casa Desolada

Inauguro el Año Dickens por todo lo alto. Casa Desolada constituye una de las novelas más importantes de este genial escritor victoriano. La novela llevaba tiempo en mi estantería, y siguiendo los comentarios de Guacimara y LittleEmily(de la que incluyo su banner sobre el reto Dickens), pensé que no había mejor momento para leerla.

  Me quito el sombrero ante Charles Dickens. ¡Vaya manera de construir todo un mundo! Es como un complejo puzzle del que vamos descubriendo sucesivas imágenes, pero del que sólo veremos su todo completo si lo finalizamos. Con esto quiero animar a todos a los que les pueda echar un poco para atrás su extensión. ¡A mí se me ha hecho breve! Es lo que tiene las obras maestras de la literatura que hacen que la lectura sea un placer indescriptible.

 Volviendo a la novela, en ella encontramos  multitud de tramas y subtramas. Lo más destacable, a mi parecer es que entre todas hay algo en común.  Como centro y núcleo argumental el interminable pleito Jarndyce y Jarndyce  que lleva años ventilándose en el  el Tribunal de la Cancillería(equivalente al Tribunal Supremo). En la actualidad los protagonistas del mismo son los pupilos Ada Clare y Richard Carstone y su primo John Jarndyce.  Todos estos personajes se instalan felizmente en la Casa Desolada junto con la joven de ignoto pasado Esther Summerson. Van pasando los años y con ellos los hechos alegres, tristes e incluso misteriosos. Todo comienza con la muerte de un pobre hombre.

  Esther va a ser la heroína de nuestra historia. Nos encontramos como ya he dicho más arriba, con una huérfana de la que no se sabe prácticamente nada. Criada sin cariño su único objetivo es ser de utilidad("resolución por ser hacendosa, alegre y leal, y de hacer el bien y ganarme todo el cariño que fuera posible") Como una pequeña hormiguita va desplegando su bondad por todos lados. Son pequeñas acciones sin importancia aparente en las que se manifiesta su auténtica heroicidad. Además posee un corazón tierno y amoroso.

 De Charles Dickens me quedo, si tuviera que elegir, con su capacidad de construcción de personajes. Nos brinda un espléndido mapa humano. Su capacidad de dotar de humanidad a todos sus personajes es magistral. Todos los personajes, con un protagonismo mayor o menor, están perfectamente definidos. En Casa Desolada creo que si tuviera que enumerarlos no acabaría nunca. Los hay de todo pelaje y condición; ricos y pobres, buenos y no tan buenos. En definitiva la vida misma. De todo el amplio elenco destaco, en primer lugar a la citada Esther. Mención especial para John Jarnyce: el hombre mejor y más amable que ha aparecido en una novela (sigo en esto a Nabokov). Me gustaron mucho también los primos Ada y Richard. Odiosos por otro lado la familia Smallweed y Mr Tulhkighorn; éste último sobre todo carece de sentimientos. Por último citar al ambiguo Mr Skimpole, "un niño".

 Cuestión esencial de la obra es la crítica al ámbito judicial. Observamos como los pleitos se prolonga indefinidamente arrastrando a los litigantes que se convierten por su culpa en unos "locos"(hay de esa anciana que ha visto pasar su vida esperando una sentencia que nunca llega). No hay ninguna esperanza en confiar tu futuro al Lord Canciller y sus colegas. Relacionado con esto, el autor realiza una mordad descripción de los abogados. Chupan la sangre de sus clientes hasta dejarlos sin nada.

 Me sorprendió mucho descubrir que Casa Desolada de desolada no tiene nada."Era una de esas casa encantadoramente irregulares, donde hay que subir y bajar escalones para pasar de una estancia a otra;donde, cuando ya se cree haberlo visto todo, resulta que aún quedan más aposentos por descubrir; donde existe una magnífica provisión de pequeños vestíbulos y pasillos; donde pueden encontrarse habitaciones propias de una casita de campo en los lugares más inesperados, con ventanas de celosía por las que trepan las enredaderas".

 Finalizo recomendando a todo el mundo su lectura. Estamos ante literatura con mayúsculas.

 Casa Desolada(1852-1853)
 Charles Dickens
 Editorial Montesinos

 *Ilustración de Casa Desolada sacada de la siguiente página: http://www.ric.edu/faculty/rpotter/darkplates_index.html

Si No Amaneciera

 

Silencio, se está rodando una escena. Al terminar la misma el Director es asaltado por un hombre que le ofrece un posible guión a cambio de dinero. Recordando que ambos se conocieron hace años accede a escuchar su historia que es la que sigue...

 El playboy George Iscovescu(Charles Boyer) llega a México procedente de Europa huyendo de la 2ª Guerra Mundial. Su objetivo es llegar a los EEUU, pero no es posible aún, ya que el cupo de extranjeros de su país está completo. Se instala en un hotel de la frontera esperando sus papeles. Los días van pasando y se convierten en meses. Una noche en el bar del hotel se reencuentra con Anita(Paulette Goddard), antigua amante y pareja de baile, que le dice que está de paso por México. Gracias a su matrimonio e inmediato divorcio con un americano vive allí. George deja germinar esta idea y decide llevarla a la práctica. El 4 de Julio, día de la independencia de los EEUU, se presenta su gran oportunidad. Han llegado al pueblo multitud de americanos deseosos de fiesta. De paseo por la calle tiene un encontronazo con la estirada maestra de escuela  Emmy Brown(Olivia de Havilland).  Más tarde, y cuando casi ha finalizado el día, vuelve a verla. Es su última oportunidad. Utilizará todas sus estrategias, que son muchas, para enamorar y casarse al día siguiente con ella. A partir de entonces llevará a cabo un peligroso doble juego. A la vez que es sujeto a una estrecha vigilancia por inmigración.

 Como vemos, un argumento bastante largo. Y eso que sólo os estoy contando el inicio. La película se centra en las relaciones que George mantiene con estas dos mujeres. No puede ser más distintas. Anita, prototipo de chica fresca e interesada. Utiliza a los hombres para conseguir dinero y joyas. Su única debilidad es George,y será capaz de casi todo por su amor. En el lado opuesto, tenemos a Emmy. Una inocente chica de pueblo que se deja deslumbrar por un atractivo seductor. La pobre se traga el anzuelo con sedal y todo. Es mantequilla en manos de su marido. Observamos su alegría e ilusión con este hombre. Está profundamente enamorada de George.  Nos queda el tercer vértice, y origen del mismo.:George, un mujeriego sin moral, que hará lo que sea por llegar a los EEUU. O eso parece, y hay lo dejo. Cuando uno se encuentra con el verdadero bien, es muy difícil no sentir escrúpulos. Hasta los más cínicos pueden llegar a sentir algo.

 Espléndidas las interpretaciones del trío protagonista. Me quedo con Olivia de Havilland, en estado de gracia y nominada a los Óscars. Me gustó mucho su papel de mujer engañada. Además siempre es un placer reencontrame con el encantador  y ambiguo Charles Boyer.

 Estupendo guión(también nominado), que aún sigue de actualidad. Hoy en día, siguen existiendo personas deseosas de llegar al país de las oportunidades.   En este sentido resultan estremecedoras las historias del resto de inquilinos del hotel. Parece que están en el limbo. Sus sueños están a unos pasos de distancia, pero no pueden alcanzarlos. Dramatismo absoluto en los episodios de éstos con el inspector de inmigración.

 Si No Amaneciera(1941)
 Mitchell Leisen
 Paramount

 *El film también estuvo nominado en las siguientes categorías: Mejor Película, Dirección Artística, Fotografía y Banda sonora. Lamentablemente no se llevó ningún galardón.
 *El Director con el que George conversa es el propio Mitchell Leisen.
 *La escena que se está rodando corresponde a Vuelo de Águilas, también de Leisen.

Jane Eyre (2011)

Tenía muchísímas ganas de ver la nueva versión de Jane Eyre. Por fin el otro día fui a verla al cine. Jane Eyre es una de mis novelas favoritas. Aunque hasta el año pasado no la había leído suposo para mí todo un descubrimiento. Comprendí porque se la considera una obra maestra de la literatura.

 Se han realizado muchas versiones de la novela de Charlotte Brontë, siendo esta película, su última adaptación. En este film, la joven Jane Eyre rememora a través de flashbacks su pasado en el que tiene un peso especial sus vivencias como institutriz en Thornfield Hall. Allí tendrá una relación muy especial con el Sr Rochester.


 Me ha gustado mucho la película. Nos encontramos con un guión que mantiene la magia de la novela: la preciosa historia de amor entre Jane y Rochester. Vemos muchos de los bellísímos episodios protagonizados por ambos. Además, su forma de narrar, como ya he dicho, vía flashbacks, me parece muy acertada. Se aporta una nueva visión de la historia que nos permite valorar en su justa medida, la relevancia que Thornfield Hall, tiene para Jane. A esto contribuye la propia caracterización física de la protagonista. Llega a casa de St John como una mujer que ha perdido el deseo de vivir. Por contra, en el hogar de Rochester comenzó a florecer.El inicio además es muy novedoso, al partir de lo que usualmente suele ser el final, la parte correspondiente a St John y sus hermanas.Éste sigue siendo tan odioso como siempre. No creo que nadie pueda caerle bien. Como punto negativo es que recorta en exceso el final. No se nos deja disfrutar de su culmen.

 Hay escenas magníficas. Mención especial para todas las que se desarrollan a través de los páramos. La imagen de Jane vagando sin rumbo te desgarra el corazón. Me encantaron por supuesto las protagonizadas, valga la redundancia, por la pareja protagonista. ¡Ay de esas conversaciones junto a la chimenea!(Rochester diciéndole a Jane que es un pájaro encerrado en una jaula y que si le dejarán libre volaría muy alto)


 El dúo de actores(Mia Wasikowska y Michael Fassbender)llevan a cabo estupendas interpretaciones. Mia nos regala a una sensible institutriz, que esconde en su interior grandes pasiones. Por su parte, Fassbender interpreta un Rochester casi perfecto. Nos enamora como hombre  bueno y carismático que parece que esconde algo.  Me gusta además que se marque su diferencia de edad. No debemos olvidar que Jane es casi una niña, mientras que Rochester roza la mediana edad.

 El resto de los actores constituyen el acompañamiento perfecto. Me gustaron mucho Jamie Bell como St John y la gran Judie Dench en el papel de Sra Fairfax.

 Por último, hablar de su preciosa la banda sonora obra del genial Dario Marianelli.

 De todo lo anterior se deduce que el film me ha encantado. No obstante, mi versión favorita sigue siendo la de 2006, que además cuenta con Toby Stephens, mi Rochester preferido.

 Jane Eyre(2011)
 Cary Fukunaga
 BBC Films

 *¡Espero que los Reyes Magos hayan venido cargados de regalos!

Expedientes

Tengo la costumbre, desde hace un par de años de comenzar el año con lectura de misterio. La razón es que suele requerir una menor concentración, y es posible leer a intervalos, que es el tiempo que solemos tener disponible por estas fechas.

 2012 se ha iniciado con el descubrimiento de Kate Atkinson. Había oído algo de ella a través de algunos Blogs, y el año pasado Lumen publicó ya la tercera novela de su serie de Jackson Brodie. Antes de dejar pasar más tiempo decidí comenzar desde el principio. Expedientes constituye su punto de partida.

 Verano caluroso en los Collages de Cambridge, el detective privado y antiguo policía Jackson Brodie ha sido contratado para investigar varios casos sin resolver protagonizados por jóvenes muchachas. Hay muertes, desapariciones, asesinatos..En definitiva que nuestro detective va a pasar de seguir mujeres para averiguar si engañan a sus maridos, a verse envuelto en algunos de los expedientes abiertos más importantes de los últimos años.

 He caído en el filón de Jackson Brodie. Me rendido a  este  héroe/antihéroe. Un hombre cuyo pasado atormenta y no le permite continuar con su vida. Abandonado por su mujer, que se ha convertido justo en aquello contra lo que propugnaba, de mediana edad y con una hija pequeña, lleva una vida bastante desordenada. Además su apariencia es un poco desaseada y prácticamente carece de ingresos. Su sueño dorado es retirarse a Francia donde habitar un soleado castillo. Me gusta Jackson por su bondad, honradez y valentía. Parece que no le importan nada ni nadie, pero no es cierto. Al contrario, acaba implicándose personalmente en todos sus casos. No tiene clientes sino amigos. Lo identifico con Humphrey Bogart. Un duro que esconde un corazón sensible. A todo esto se añade su sagacidad e inteligencia. Va desentrañando la verdad, cuando otros no han podido.

 Me ha gustado mucho la combinación que la autora realiza entre misterio y novela psicológica. Estamos ante una obra de crímenes que son investigados, pero a la vez se realiza un interesantísimo estudio de la psique humana. La aurora brinda pequeñas pinceladas que nos ofrecen vislumbres de curiosas personalidades. Sólo puedo decir que nada es tan simple como parece.

 Destacar que todas las víctimas son mujeres inocentes. Creo que la autora ha querido precisamente que sea así, para destacar la maldad de los actos que se realizan. Sufren los que menos deben hacerlo.

 Además la novela contiene elementos humorísticos que restan un poco de seriedad.

 Por último, destacar como escenario un Cambridge ajeno al ambiente universitario.

 Expedientes
 Kate Atkinson
 Circe

 *Web Oficial de Kate Atkinson: http://www.kateatkinson.co.uk/

 *He añadido enlace a Libros de 2011 en la columna lateral.

Medianoche

 Una de esas cintas que nos hace preguntarnos ¿Por qué hoy en día no se hacen películas así? Eva Pebody(Claudette Colbert), una joven arruinada llega a París procedente de la Riviera. Convence al taxista Tibor Czerny(Don Ameche) para que la lleve en busca de trabajo, y pasan juntos una fabolusa noche por las calles de la ciudad de la luz. Sin embargo, cuando menos se lo espera, Eva abandona a Tibor y entra en una lujosa mansión. Allí se hace pasar por baronesa y, debido a una serie de curiosas circunstancias, traba amistad con un rico matrimonio. Poco después el marido convence a Eva, para que siga su pantomima y conquiste al amante de su mujer.

  Buenísimos los líos en los que Eva va metiéndose por mantener una vida de lujo sin tener ni oficio ni beneficio. Todo comienza con una pequeña mentira, y a partir de ahí, todo es un no parar. Su supuesto marido no es otro que Tibor y cuando éste aparece de improviso¡su sorpresa será mayúscula! Destacar su magnífico guión obra de Billy Wilder, que va de menos a más hasta llegar a un magnífico final protagonizado por un cómico juicio.

 Me ha gustado mucho la pareja protagonista ya que poseen mucha química. Estupendo también John Barrrymore , como "marido engañado".

 Medianoche(1939)
 Mitchell Leisen
 Paramount Pictures

 *Precioso el vestuario que lleva Claudette Colbert.
 *Continúo con mi ciclo de Leisen, aunque se que no es de temática muy navideña.