Bel Ami

Los próximos estrenos cinematográficos con las palabras basada en, tienen para mí un efecto casi inmediato: ¡tengo que leer la novela ya, no vaya ha ser que me la destripen!;y esto aunque tarde bastante tiempo en ver la citada película. Esta "excusa" me ha servido para leer Bel Ami, tras enterarme hace unos meses que se estaba filmando una película.

 Relato de las aventuras de George Duroy en su búsqueda de riqueza en el París de finales del siglo XIX.

 George lleva unos meses en la ciudad de la luz y sus  perspectivas de futuro no son muy halagüeñas, tiene un trabajo miserable y su morada se reduce a una cochambrosa habitación. Su suerte cambia gracias al reencuentro casual con un compañero de armas: le ofrece que escriba un artículo en el periódico donde trabaja. El éxito del mismo convierte a nuestro protagonista en cronista a tiempo completo de La Vida Francesa. A partir de entonces comenzará a tejer su particular tela de araña con el propósito de lograr todo lo que se merece. Nuestro protagonista no es otra cosa que un Bel ami, un bello amigo("¡Vaya!¡Bel Ami! Es un bonito nombre cariñoso para usted; también yo le llamaré Bel Ami!"). George no tiene inteligencia, dinero o nobleza, su única baza la constituye su excepcional apariencia física. Es un hombre súmamente guapo, con mucha labia y encanto dentro del sexo débil. Domina las artes de la seducción y resistirse a él no es fácil; nuestro amigo lo sabe bien, y hará uso de estas armas para lograr sus objetivos. Realmente George es frío y cínico. Su tan cacareados sentimientos y muestras de amor, no son nada, tan solo el medio para lograr  un fin("Todas las mujeres son unas rameras, hay que servirse de ellas y no entregarles nada de uno mismo") En este sentido, los demás y sus sentimientos, no le importan. Como observamos es muy egoísta e interesado("Todo no es sino egoísmo. El egoísmo por la ambición y la fortuna vale más que el egoísmo por la mujer y el amor")

 Varias mujeres se verán enredadas en los amores galantes de Bel Ami. No todas son víctimas, por lo que nuestro protagonista no terminó de caerme mal. El amor aparece como un juego que no hay que tomar muy en serio. La pena viene de los inocentes que sufren al descubrir que lo han dado todo quedándose sin  nada(mención especial para una mujer en concreto).

 Un tema muy interesante es la vinculación que existe entre periodismo y política. Un periódico puede aupar a alguién al poder y de la misma manera destruirlo. Los distintos diarios difunden noticias, crean corrientes de opinión en beneficio propio... Se espera obtener algo a cambio cuando el amigo gobierne. Muy curiosos por lo tanto estos tejemanejes que no se diferencian tanto de la actualidad. Son bien conocidas las afinidades políticas de los distintos medios de comuncación, por no hablar de las televisiones públicas, la voz del gobierno de turno.

 Me ha gustado mucho disfrutar de la vida parisina de la época. He descubierto unos gustos bastante mundanos("esa afición innata del público parisiense a las elegancias del género canalla, a la hermosura y gracia equívoca...)Por no hablar de los múltiples idilios amorosos.

 Relacionado con esto citar la belleza de las descripciones de la capital francesa.
 Por último, mencionar uno de los episodios más interesantes de la novela, que tiene que ver con una pintura de Cristo caminando sobre las olas,que guarda un curioso parecido con nuestro protagonista.

 Bel Ami(1885)
 Guy de Maupassant
 Alianza Editorial

Llama a la Matrona (Call the Midwife) (2012)

Llegué a esta serie a través de los blogs de Oscar y Magrat. Era una opinión clamorosa que se trataba de una gran serie.  Apuntada quedó y al primer hueco la he visto. ¡Me ha encantado!

 Call the Midwife nos relata la biografía de la joven matrona(midwife) Jenny Lee en el East End de los años 50. Jenny escapando de su pasado acepta un empleo como matrona en una clínica privada londinense. Su sorpresa será mayúscula al descubrir que su destino es un convento de monjas(Casa del Neonato) y sus pacientes las mujeres del barrio. Tras un inicio un poco titubeante; siente desprecio y asco por estas personas, acabará conquista gracias al amor.

 Maravillosa serie basada en las exitosas memorias de Jennifer Worth. He acabado enamorada de estas comadronas. Geniales todas las residentes del convento. Se produce una conjunción maravillosa entre religiosas y civiles. Por un lado tenemos a las monjas. Buenísismas la olvidadiza Hermana Monica Joan y la ruda Hermana Evangeline. Por el otro lado, además de Jenny(Jessica Raine), nos encontramos con el trío de enfermeras-comadronas: Trixie Franklin ,Cynthia Miller y Camilla Cholomondely-Browne(Chummy). Ésta última sobre todo pone el punto de humor dentro de tanto drama. En este sentido me reí mucho con sus peripecias en bicicleta y su amistad con el agente PC Peter Noakes.
 
Grandísimo drama sobre las penas y alegrías que trae consigo la maternidad. ¡Estas mujeres si que son heroínas! Afrontan el nacimiento en su propio hogar de una nueva boca que alimentar. Impresionantes por su realismo los diversos partos. Mención especial para el episodio de la española.

  A esto se une que, Poplar  es un populoso barrio con casas bastante insalubres(la problemática de las casa prefabricadas me recordó la novela de Monica Dickens El Corazón de Londres cuyo tema es la posible destrucciónn de un barrio por este mismo motivo). Me ha gustado muchísimo pasear en bicicleta,el medio de transporte por excelencia de la serie, por sus calles y entrar en todos sus hogares. Vivimos el día a día de estas personas y paulatinamente nos conquistan.

 A pesar de todo este drama, no es una serie triste, sino todo lo contrario. La felicidad que conlleva el nacimiento lo compensa todo.

 Además gracias a Call The Midwife he descubierto la década de los 50(un diez para su ambientación).  Llevo todo el fin de semana tarareando su fantástica banda sonora,especialmente estas dos canciones:Love me Forever y Why do the fools fall in love?

 ¡Menos mal que ya se ha anunciado una nueva temporada!

  Call the Midwife(2012)
  Guión de Heidi Thomas
  BBC

 * Ojalá traduzcan las novelas originales. La biografía de las Midwife se extiende a lo largo de: Call the Midwife, Shadows of the Workhouse y Farewell to East End.
 *Vanessa Redgrave pone la voz de una Jenny madura.

La Flor Azul

Tras una suerte inesperada conseguí esta maravillosa novela de Penelope Fitzgerald en la que nos relata la biografía de Friedrich von Hardenberg  antes de transformarse en Novalis donde destacamos su amor por Sophie von Kühn.

 A modo de síntesis podemos decir que la obra es una novela histórica. Y es cierto, dado que nos narra la vida de un personaje histórico como fue Novalis. Fue o mejor dicho es, un célebre poeta del primer romanticismo alemán, que estudio en la Universidad de Jena donde conoció a importantes personajes de la época como Fichte, Schlegel y tachan tachan Goethe(¡hay que quitarse las gafas que el maestro las odia!). Gracias a los cuáles son inquietudes poéticas se hicieron más fuertes. A pesar de su juventud  aventuramos su grandeza .A esto se une que muchos de sus episodios son reales.  Sin embargo, creo que esto  implicar simplificar en demasía el libro. Cumple plenamente su propósito inicial:"las novelas surgen de las carencias de la historia"(Novalis). La autora partiendo de datos reales  los enlaza de manera fantástica dando como resultado un precioso cuento lleno de verdad y sensibilidad. La historia cobra vida ante nuestros ojos, especialmente sus personajes. Todos son seres de carne y hueso. Mención especial para la familia Hardenberg. Me he reído mucho con esta ruidosa y un poco excéntrica tribu compuesta por Sidonie, Erasmus, Karl,Bernhard...("la impaciencia, convertida en energía espiritual, era una característica de todos los hermanos")

  En este sentido, Fritz no se parece para nada a la idea que me había hecho de los grandes literatos. Aunque la que la poesía y el arte tienen muchísima importancia en su existencia.Preciosos los poemas que nos brinda a lo largo de la novela:. "Acepta mis libros, acepta mis versos, ámalos y déjalos marchar. ¡Quieres algo más?¿Mi corazón , mi vida? Hace tiempo que los tienes". No son  lo único. La vida de nuestro protagonista no es tan distinta a la nuestra; estudia en la Universidad, visita a sus familiares, se enamora, busca un modo de ganarse la vida. etc.Me ha encantado Fritz, posee una personalidad muy especial, su espíritu vuela donde otros no llegan..A a esto se une, su gran sensibilidad. Por último, nos encontramos con un hombre de grandes pasiones: cuando ama, ama profundamente.

A todo esto, no me ha caído muy bien la enamorada de Hardenberg. ¡No comprendo como puede sentir lo que siente por una niña de 12 años que además es un poco tonta! Prefiero mil veces a Karoline  Just . Su edad, inteligencia y espíritu guardan mucha más afinidad que los de Sophie, por no hablar de su gran corazón.

 ¿Y la Flor Azul? No se hasta dónde decir, ya que constituye uno de los descubrimientos de la novela. Os adelanto que es el comienzo de algo.."No me atrae la riqueza, pero anhelo ver la flor azul. Permanece incesantemente en el fondo de mi corazón, y no puedo imaginar ni pensar en otra cosa".

Me ha gustado mucho conocer algo de esta época, para mi desconocida. Me ha parecido muy interesante que el ideal romántico en el que incluimos a Novalis se aprecie en la obra. Además , en mi opinión la propia novela puede calificarse como Bildungsroman. La flor Azul nos relata el aprendizaje tanto intelectual, la parte que más me ha gustado del libro es cuando Fritz ejerce de aprendiz de director de minas de sal. Y sobre todo humano;observamos su tránsito de niño a hombre, con las penas y alegrías que siempre trae consigo la madurez.

  Como conclusión, reiterar que estamos ante una magnífica novela. Opinión compartida por los críticos. La Flor Azul fue calificada como libro del año en Gran Bretaña, además de ser galardonada en 1998 con el Premio Nacional del Círculo de Críticos de EEUU.

 La Flor Azul(1995)
 Penelope Fitzgerald
 Mondadori

 *Novalis es un pseudónimo, adoptado poco después de los hechos narrados en esta obra, que significa "tierra nueva".

 *Me ha parecido curioso que en todas mis lecturas hasta la fecha de Penelope Fitzgerald aparezca el tema literario. Si en la Librería se montaba una, y en El Inicio de la Primavera conocíamos a un impresor ruso. Ahora profundizamos en la biografía de un auténtico escritor.

Escándalo con Clase(Bright Young Things)(2003)

Dado que tengo la manía de no ver la película/miniserie/serie antes de leer la novela original, Mapp y Lucía tendrá que esperar. Por otra parte, tenía muchísimas ganas de aventurarme en los felices 20´s. Así que la solución ha sido esta película basada en la obra Cuerpos Viles de Evelyn Waugh.

  El film nos relata las aventuras del aspirante a escritor Adam Fenwick-Symes y su círculo íntimo de desenfrenados amigos. Magnífico retrato de la Bright Young People(entre los que se encuentra las hermanas Mitford Diana y Nancy ,además del propio Waugh). Grupo de jóvenes aristócratas ingleses del periodo de entreguerras. Tras el desastre de la Gran Guerra, sólo desean divertirse. Nada más comenzar la película nos metemos en el mismo infierno y a partir de ahí todo es un no parar, de fiesta en fiesta. Sus excesos parecen no tener límite.¿Que sentido tiene todo esto? Además en el horizonte se otea la 2ª Guerra Mundial.

 Adam(Stephen Campbell Moore) quiere casarse con su novia Nina Blount(Emily Mortimer), el problema es que no tiene dinero para hacerlo. De ahí que se aventure en más de un lío para conseguirlo, mientras trata de seguir a sus ricos amigos. Muy divertidas sus diversas correrías, especialmente su trabajo como cronista social( los cotilleos de las clases altas siempre han interesado) y su persecución de un elusivo militar.

 La película empieza de manera cómica, pero a medida que transcurre el drama hace su aparición. Lo que al inicio nos hacía reír, luego nos repugna("Oh Nina que de fiestas..fiestas de máscaras, fiestas salvajes,fiestas victorianas, fiestas griegas, fiestas del lejano oeste, fiestas rusas, fiestas circenses...fiestas en las que tienes que vestirte como otro, fiestas casi desnudo en St John´s Wood; fiestas en pisos, en estudios, en casas, en barcos, en  hoteles y clubs nocturnos, en piscinas y molinos. Bailes en un Londres apagado. Cómicos bailes en Escocia y asquerosos bailes en los suburbios.  Toda esa sucesión y repetición de humanidad concentrada.  Todos esos cuerpos viles").

 De ahí que el título Cuerpos Viles sea muy acertado. Hace referencia a una cita de la Epístola  de San Pablo a los Filipenses:" El transformará nuestro pobre cuerpo mortal, haciéndolo semejante a su cuerpo glorioso, con el poder que tiene para poner todas las cosas bajo su dominio". Espléndido guión obra del multifacético Stephen Fry. Muy buenas interpretaciones, especialmente de nuestros jóvenes brillantes. No es fácil interpretar a seres excéntricos y que no quede ridículo. Como curiosidad aparece un joven James McAvoy, con un pequeño pero importante papel.

 Para finalizar mencionar su estupenda ambientación y su fantástica banda sonora.


 Escándalo con clase(2003)
 Stephen Fry
 The Film Consortium

 * El cambio de título en el film se debe a la novela de Adam: Bright Young People.
 *La obra original se editó en 1930, por lo que es imposible que el conflicto que narra sea la 2ªGM. Si alguno lo sabéis ¿podeis decirme cuál es éste?

El Doctor Thorne

Frank Gresham, heredero de una de las familias más importantes de Barchester del este( en esta obra Barchester ha sido divida administrativamente en oeste y este) tiene la obligación de casarse con una rica heredera a pesar de su amor por Mary Thorne, una joven de ignoto pasado.

 Observamos la disyuntiva a la que tienen que enfrentarse nuestros protagonistas. Deberán optar por cumplir con su deber; Frank seguir las instrucciones de su familia y Mary asumir que no está a la altura del joven.  O, por el contrario, ser fieles a sus corazones. En este sentido, Anthony Trollope pone sobre la mesa, y muy acertadamente en mi opinión, el tema de los matrimonios por interés( uno pone el dinero y otro la nobleza). La máscara de sentimientos desaparece y la verdad mercantilista aparece prístinamente. La realidad es que lo único que importa es si la interesada tiene riqueza.;su persona, edad, e incluso familia, son irrelevantes. El autor plasma esto con una fina ironía, al presentarnos unos candidatos(también la hermana de Gresham tiene su pretendiente) un poco zafios.

 Esto se relaciona con el orgullo de la sangre. Los Gresham y en mayor medida sus parientes De Courcy, están muy orgullosos de pertenecer a  buenas familias. Por sus venas corre sangre noble y entroncar con ellos es un honor.  Además lo único importante es el honor de la estirpe, el individuo es accesorio.

 ¡Qué terrible la manera en la que se obliga a nuestro joven a renunciar al amor! Pero aún, es el comportamiento que debe padecer Mary. Nuestra heroína, siendo buena, atractiva y educada, es repudiada por los que antes se decían amigos suyos;solamente por su falta de dinero("El tenía mucho que ofrecer, mucho que dar; ella no tenía nada más que a sí misma"). Preciosos los sentimientos de la pareja, los únicos puros y verdaderos de la obra ("Debemos ser fieles el uno con el otro").

 Pensareis, y con razón, que dado que el libro se llama El Doctor Thorne, es hora de que hable de él. El Doctor Thorne es el tío de Mary ,y  emparentado lejanamente con los Thorne de Ullathorne que aparecían en Las Torres de Barchester. Maravilloso personaje, no por nada el autor afirma específicamente que es el héroe de esta historia("el doctor Thorne es nuestro héroe,o debería decir mi héroe, dejando al lector el privilegio de elegir por sí mismo"). Esta lectora comparte su opinión.  Sus papeles son muchos y diversos, pero siempre ayudando a todos,en unos casos como amigo(va a ejercer de intermediario en las deudas del Hacendado Gresham), en otros asistiendo y curando a los enfermos como gran médico. Además es un hombre honorable. Varias veces en la novela se le presentan grandes tentaciones( destacar su relación con otro vecino), y sin embargo, decide seguir sus principios. A esto se une su gran afecto por Mary. Va a enfrentarse a todos por defenderla.

 Lo mejor de esta novela, y del resto de la obras que he leído de Anthony Trollope, es su capacidad de fabricar personajes. Construye a seres de carne y hueso, con sus fortalezas y debilidades. Trollope crea todo un mundo ficticio como es Barchester/Barsetshire (indistintamente) y lo llena de vida  Además nos encontramos con que todos sus personajes, independientemente de su importancia, están perfectamente dibujados.

 El Docthor Thorne es la tercera novela de la serie de Barchester, que el autor sitió en este ficticio condado inglés("Hay un condado al oeste de Inglaterra, no tan lleno de vida como algunos del norte conocidos por su industria, pero que es, no obstante, muy querido por quienes lo conocen bien") articulado en torno a la ciudad catedralicia del mismo nombre(en la realidad Barchester se indentifica con Peterborough). La serie está formada por las siguientes obras: El Custodio, Las Torres de Barchester, El Doctor Thorne, Framley Parsonage, The Small House at Allinghton y The Last Chronicle of Barchester( como podéis ver sólo están traducidas las tres primeras). Os recomiendo que las leáis siguiendo su orden, en primer lugar porque las dos primeras pueden formar una única historia , y en el caso de ésta aparecen referencias a personajes anteriores.

 Para finalizar deciros que he disfrutado mucho leyendo esta novela y que os recomiendo que probéis a Trollope si no lo conocéis.

 El Doctor Thorne(1858)
 Anthony Trollope
 Rialph

El Alcalde de Casterbridge (The Mayor of Casterbridge) (2003)

 Queda poco que decir tras mi entrada de la novela.  Durante dos extensos capítulos he disfrutado enormemente de la biografía de Michael Henchard.  Me ha gustado mucho ver en imágenes el libro de Thomas Hardy. Expléndida labor del  guionista, al prescindir únicamente de los aspectos "superfluos". Tenía muchas ganas de ver la famosa venta y desde luego no tiene precio. Con ella comienza una intensa y dramática historia que tendrá su continuación veinte años despúes; cuando, un exitoso Michael se reencuentre con su familia y conozca a un amable viajero.

 Fabulosa la interpretación de Ciaran Hinds(Michael Henchard). Para mí ha conseguido mimetizarse con el personaje victoriano. Logra,  para mí la imposible  tarea, de convertirse en esa complicada mezcla de bien y mal. Su mirada contribuye mucho a esto, vemos como cambia dependiendo de los sentimientos que albergue. Espléndida su voz de barítono que logra transmitirnos tanto, sobre todo por su maravillosa declaración final.  La serie no hubiera sido igual sin él.

A Ciaran Hinds le acompañan Jodhi May como Elizabeth Jane y James Purefoy como Donald Farfrae. Ningún pero se les puede sacar. Éstos y el resto del elenco realizaron grandes interpretaciones. Como es habitual los británicos nos regalan papeles que nos enamoran. Me ha parecido muy curioso que Hinds, Purefoy, y Polly Walker(la bella Lucetta) coincidieran posteriormente en Roma, donde eran respectivamente  César, Marco Antonio y Atia. Muy graciosa Jean Marsh(Rose Buck en Arriba y Abajo) como la vendedora de furmity.

 Me cuesta mucho elegir alguna escena, ya que la serie nos brinda grandes episodios. Me quedo, además de las ya mencionadas, con las que nos enseñan el día a día de la relación paterno-filial.

  Preciosos los paisajes rurales.  Hardy creó el imaginario Wessex del que forma parte Casterbridge. Esta localidad se corresponde con Dorchester. Si hoy en día viajamos allí, como yo he hecho virtualmente, podemos ver algunos de sus escenarios. Lo mejor la propia morada del Alcalde.
 

Además sin abandonar la zona se encuentra el hogar donde Thomas Hardy escribió esta obra.

 Por último, mencionar su bonita banda sonora.

  El Alcalde de Casterbridge (2003)
 David Thacker
 ITV UK

 *Hay otras dos adaptaciones: una miniserie de los 70 y una película de 1921. Además como comentó LittleEmily se realizó una película del oeste inspirada en ella.
 *Imágenes sacadas de internet.

Reina Lucía

Emmeline Lucas, más conocida como Lucia, lleva años ejerciendo su reinado sobre el pueblo de Riseholme cuando la llegada a sus dominios de una cantante de ópera lo pondrá en peligro.

Genial Lucía, cuyo nombre debemos a su gusto por todo lo italiano(¿no he comentado hace poco lo mismo); es evidente que si una es la patrona de las artes no puede llevar un nombre vulgar. ¡Lucia es ante todo  diva! Buenísima su manera de ser, bastante teatral., para muestra su magnífica llegada a casa tras unos pocos días de ausencia. Me he reído muchísmo con sus inquetudes artísticas("el arte por el arte") Lucía dedica su vida a la cultura; lectura de obras maestras, concertista de piano, hablar italiano en casa... O eso parece¿No es esa Lucía leyendo la enciclopedia?Genial además, sus ademanes, especialmente con su caro amico Giorgino¡Qué casualidad que siempre que lleguen visitantes termine el primer movimiento de Claro de Luna!

 La gran felicidad de nuestra protagonista es ejerce una bondadosa tiranía. Es ella quién establece que está de moda y que no, los gustos y preferencias de los vecinos, e incluso cánones de comportamiento y vestir. No ha sido idea suya clasificar  los atuendos en tres tipo,según la importancia del evento(en orden decreciente "hitum", "titum" y "scrub") Ja ja. .. Esta corona ha sido alcanzada, en parte, gracias a las divertidas fiestas y entretenimientos que organiza. A todos los vecinos les gusta disfrutar de  festejos originales. Además, debemos tener en cuenta la propia personalidad de Lucía. Sutilmente ha encandilado a todos, los ha convertido en sus súbditos.

 No he comentado, y ahora lo hago, que Riseholme es ante todo un pueblo artístico . Todos sus habitantes se dedican, de una o otra manera a las musas. Han convertido su existencia en un canto a la belleza. Destacamos  a Georgie Pilson mejor amigo de Lucía, aunque según las malas leguas algo más, aficionado al punto y gran pintor de acuarelas("otoño dorado en los bosques, diciembre desolado"...)En segundo lugar Daisy Quantock,siempre a la búsqueda de algo nuevo(lo ultimo un gurú) vía visión que cure sus achaques.  Por último, el marido de Lucía: Pepino y sus poemas de estilo libre. ¡Divertidísimo panorama de personajes!

 A esto se añade la propia fisionomía de la localidad.  Riseholme es una aldea encantadoramente isabelina("exteriormente conservaba su antigüedad..Se habían hecho añadidos, como los viejos carteles de posadas en las fachadas, y las antiguas campanillas para llamar a su lado, ...pero los tejados eran de lajas o de piedra antigua, entre las cuales había arraigado una profusión de bocas de dragón y uvas de gato sorprendentemente abundante"). Por su puesto, el hogar más medieval es la morada de Lucía, en la que encontramos hasta un Jardín de Shakespeare.

 El cetro de nuestra heroína se pone en entredicho, como he dicho al inicio, por culpa de la llegada de Olga Bracely.una exitosa cantante de ópera. Comienzan a surgir  voces soterradas que se preguntan ¿Por qué no puedo ser yo la próxima reina?

 A continuación, se desarrollan multitud de cómicos episodios, ejemplo del encantador humor inglés. Como ejemplo una divertidísima fiesta de ida y vuelta, y la cena con un visitante de Londres.Comedia inglesa de la buena impregnada de fina ironía. Os recomiendo a todos su lectura.

 Reina Lucia forma parte de la serie de conocidas (por lo menos en Inglaterra) novelas de Mapp y Lucía  del escritor E.F. Benson. En España además de la mencionada se ha publicado recientemente Mapp y Lucía( la cuarta de la serie).



 Reina Lucía(1920)
 E.F. Benson
 Impedimenta